Siempre conviene reservar con la mayor anticipación posible un asiento en los trenes de larga distancia y de alta velocidad, ya sean viajes nacionales o internacionales. Al contrario de lo que sucede con los pasajes aéreos donde las agencias de viajes bloquean asientos y luego los liberan si no los utilizan, en el mundo ferroviario asiento ocupado es asiento que no va a ser liberado. Por lo tanto no es una buena idea planear comprar el ticket en el momento del viaje ni unos días antes, ya que lo más probable es que no encuentren tickets disponibles salvo los más caros.

En Europa para la mayoría de los trenes de alta velocidad los pasajes se abren 120 días antes de la fecha y es cuando se consiguen los tickets más baratos. Sin embargo es conveniente asesorarse según la línea ferroviaria que vaya a utilizarse, ya que por ejemplo en los trenes interurbanos españoles los pasajes se ponen a la venta unos 70 días antes y para el Eurostar los pasajes se venden 180 días antes. Si su viaje requiere conexiones esto puede ser clave a la hora de saber cuándo emitir un boleto.